穿过襄阳城北的临汉门,沿滨江大道西行约三百米,便到达襄阳城西北角的夫人城。城墙北面正中嵌一石匾,上刻“夫人城”三个苍劲有力的大字。
朱序(?――公元393年),字次伦,义阳(今河南信阳南)人,东晋名将,屡立战功。东晋孝武帝太元二年(公元377年),朱序被任命为梁州刺史,镇守襄阳。
太元三年(公元378年)二月,前秦皇帝苻坚为消灭东晋,独霸天下,令其长子、长乐公苻丕率领17万大军,分四路大举进攻东晋重镇襄阳。
四月,秦军先锋征虏将军石越到达汉水北岸。襄阳老百姓闻讯大惊,晋军诸将也很害怕。守将朱序错误地认为襄阳城三面环水,一面依山,易守难攻,秦军全是北方人,不善水战,又无战船,难渡汉水攻取襄阳,因此没把敌人放在心上。
朱序的父亲朱焘,曾任东晋西蛮校尉、益州刺史;其母韩夫人,早年曾跟随丈夫南征北战,颇知军事。她见秦军大军压境,非常着急,很为儿子担心,夜不能眠,便亲自登城巡视,检查防御。她发现城墙西北角一带城砖崩溃,不牢固,很容易被秦军攻破。可儿子手下兵员紧张,连守城都顾不过来,哪里还有精力修城呢?韩夫人当即立断,马上召集全家女眷,并动员城内妇女,总共聚集一百多名“娘子军”,由她亲自率领,在西北角旧城里面,加紧修筑了一道长达二十余丈的新城。这道新城墙,筑得十分牢固。之后,韩夫人又带领“娘子军”日夜巡城,协助晋军守襄阳。
朱序被俘不失节
不久,秦军石越率领五千骑兵渡过汉水,兵临襄阳城下,朱序大为震惊,于是命令晋军严守城池。石越率军攻破襄阳外城后,缴获晋军船只一百多艘,让后续部队陆续渡江。苻丕率领大部队到达后,指挥秦军进攻内城。朱序带领晋军拼死抵抗,战斗异常激烈。秦军发现襄阳城西北角有漏洞,便乘机从这里攻破。幸有韩夫人先见之明修筑的新城墙作屏障,朱序率领晋军退守这道防线,打退了秦军的进攻。
苻丕上十万大军围困襄阳,久攻不下,军费开支极大,引起前秦朝野普遍不满。太元三年十二月,苻坚派黄门侍郎韦华持节见苻丕,赐他一把剑,警告说:“如果来年春天还打不下襄阳,你就自杀吧,不要来见我了!”
苻丕在苻坚的催逼下,十分惶恐,于太元四年(公元379年)元月,强令各路军马猛攻襄阳。朱序用擂木炮石,击退秦军。东晋朝庭令冠军将军刘波从南郡(今湖北江陵)率八千人救援襄阳,刘波害怕秦军,也不敢前进。朱序孤军作战,多次主动出击,屡破秦军,逐渐滋生了骄傲自大情绪,加之秦军后撤很远,便怀疑他们不敢来了,城防松懈下来。
二月,朱序部下、督护李伯护见秦军势大、襄阳城难守,起意投降。他暗地里派儿子给秦军送信,请求作内应。苻丕大喜,急令各军加紧进攻。三月初六,李伯护与秦军里应外合,打开城门,秦军潮水般涌入,襄阳城遂破。朱序被俘,往长安。苻坚认为降将李伯护不忠,把他杀了。朱序被抓住,苻坚不仅不责怪他,反而很赏识他的气节,封他为度支尚书。朱序表面上投诚前秦,暗地却寻找回归东晋的时机。
襄阳城破时,韩夫人不知所终,史无记载。(图片系网上搜索结果,非本网原创)