9月7日《商业周刊》文章指出，现在，ooma将不再向大型运营商支付网络使用费了，但是如果业务启动的话，那种情况就会改观。

网络上的各种免费事物越来越多，似乎已经推翻了经济学上的第一定律即世界上没有免费的午餐。但是正如真理是永恒的一样，科学定律实际上总是正确的。 当你看似免费享用那些产品和服务的时候，肯定有人会在背后替你买单，明白这个买单的人是谁总是比较好一点。

我曾经测试过一款名为ooma的新电话服务。你一开始只要花399美元购买一款名为ooma Hub的设备并将它连接到你的电话，再通过你家中的网络连接到互联网，你就可以无限制地免费打电话。 你还可以通过名为Scouts的设备增加连接的电话数量，每增加一台的费用为40美元。整个系统运作通畅，而且设置很简单。

它是如何工作的

当一个网络电话打到传统电话上时，相关的服务比如ooma通常要相应的运营商比如Verizon支付一项“终端费用”。例如，Skype公司对网外通话的收费标准为每分钟2美分。 但是ooma利用那些仍旧在使用传统电话线的用户作为本地电话网络上的网关，从而避免了这项费用。为了确保这从一开始就能奏效，ooma在首次推出服务时向1500名同意保留传统电话线的测试用户免费提供了Hubs设备。

当你向往ooma网络之外拨打电话时，通话呼叫就通过互联网从你的Hub转移到了相应地区的另一个连接着传统电话线的Hub上。Hub会接着拨打目标电话，然后为你接通。 实际上，那些仍旧使用传统电话线的ooma用户为整个系统的运行买了单。有时你可能都不会注意到你的电话线是否被使用了，因为你自己在上网时你的电话本来就不能用。你自己的每月电话帐单中包括了ooma网络的流量。 实际上，这样做提高了对电话系统的使用效率，因为空闲的线路也被利用起来了。但是如果ooma开始正式商业化运作的话，我想肯定会有大型电话公司对它提出起诉的，因为那些大型电话公司丢掉了终端费用那块收入。

毫无新意

网络服务利用了真正的经济。电话网络比电脑网络的费用要高得多。 象Vonage这样的运营商在降低成本方面已经胜过了承诺99.999％运行时间的AT&T公司。

许多网络公司都是在这些优势上建立和生存下来的。Skype就是依赖于将那些特定部分的用户用作超节点的方式来管理整个系统的，而且还是在那些用户不知情的情况下这么做的。 FreeConference.com是利用传统收入来支持其电话服务的，那些传统收入即长话运营商必须支付给本地电话公司的终端费用。 实际上，免费电话会议是由长话运营商的客户和股东来承担其费用的。

许多网站都是通过提供优质服务如照片打印等来创收的。 利用投资者的钱去推销你的产品，这个方法由来已久。最后必须要赚钱的产品必然面临着来自客户的抵触。 （现在还不清楚Google和雅虎将如何利用它们手中的海量个人数据，某些免费Gmail和雅虎邮件用户对此比较关心。)

你最好在有机会使用免费电话的时候尽情使用它。但是不管在什么时候，看清楚相关的说明文件总是对的。 如果为某项免费服务付费的人并不清楚，那么那个付费的人很可能就是你。